– Trudno zliczyć wszystkie wydarzenia, które tutaj się odbyły – mówi Monika Pyszkowska, pierwsza dyrektor galerii. Kaskada od 10 lat jest popularnym miejscem zakupów i spotkań szczecinian. Co roku odwiedzana jest przez ponad 8 mln osób! Z okazji urodzin przygotowano specjalny konkurs z nagrodami. A w najbliższych latach szykują się przebudowy sklepów i kontynuacja ilości atrakcji w modowym centrum Szczecina. .

Kwartał u zbiegu al. Niepodległości i ul. Bałuki (kiedyś Obrońców Stalingradu) przez lata był jednym z najbardziej zaniedbanych miejsc w śródmieściu. Straszyła zwłaszcza wyrwa po kombinacie gastronomicznym Kaskada, który spłonął w 1981 r.

– Później ten plac przez wiele lat był niezagospodarowany i na pewno nie dodawał uroku naszemu miastu. Często jako dziecko tamtędy przechodziłem i zawsze miałem nadzieję, że coś ciekawego w tym miejscu powstanie – opowiada Norbert Fijałkowski, obecny dyrektor Galerii Kaskada.

„Dobrze wpisaliśmy się w oczekiwania mieszkańców”

Szansa na zmianę tej przestrzeni pojawiła się blisko 30 lat po pożarze. Atrakcyjnie zlokalizowaną nieruchomością zainteresowała się wówczas firma ECE. W 2010 r. ruszyła budowa galerii handlowej, a 28 września 2011 r. do środka weszli pierwsi klienci.

– Myślę, że dobrze wpisaliśmy się w oczekiwania mieszkańców, choć wcześniej były różne pomysły na zagospodarowanie tej działki. Przeprowadzenie całej inwestycji nie było łatwe, pojawiło się po drodze dużo przeciwności losu, ale wszystko udało się doprowadzić do szczęśliwego końca. Bardzo ważne było dla nas upamiętnienie osób, które zginęły w czasie pożaru pierwszej Kaskady – mówi Monika Pyszkowska.

Architektura odwołująca się do historii tego miejsca

Tablica upamiętniająca ofiary pożaru zawisła przy jednym z wejść. Odniesień do historii tego miejsca znajdziemy jednak dużo więcej. Przede wszystkim w architekturze (projekt przygotowała szczecińska pracownia Urbicon), nawiązującej do historycznych budynków z tego kwartału: wspomnianej Kaskady (tzw. żółta rotunda od lejącego się tam strumieniami szampana), zakładów odzieżowych Odra (niebieska rotunda nawiązująca do koloru dżinsów) i Teatru Lalek Pleciuga (czerwona rotunda, od koloru kurtyn w teatrze).

Dodatkowo, w posadzce na korytarzach znajdziemy np. mozaiki z budynku Odry czy tytuły sztuk grane w Pleciudze. Jest też świadek dużo wcześniejszej historii – fragment miejskich fortyfikacji z XVIII wieku, odnalezionych podczas prac ziemnych.

– Z miastem i konserwatorem zabytków szukaliśmy wówczas takiego rozwiązania, które nie zatrzyma budowy, a w jakiś sposób zachowa pamięć o tych fortyfikacjach. Stąd przeszklenia i kawałek muru, który można zobaczyć w Empiku – mówi Monika Pyszkowska.

Nie tylko zakupy

Na 43 tys. m2 powierzchni sprzedażowej Galerii Kaskada powstało 140 markowych sklepów. W centrum znajdują się także punkty usługowe, rekreacyjne i rozrywkowe. Do dyspozycji klientów jest około 1000 miejsc parkingowych..

Kaskada szybko stała się nie tylko celem zakupowych wypraw, ale też miejscem spotkań szczecinian. Zwłaszcza, że często organizowane są tam dodatkowe wydarzenia. Bardzo różne, od modowych, przez sportowe, po kulinarne. Niektóre bardzo nietypowe, jak ekstremalny pokaz DownMall, gdy rowerzyści skakali pomiędzy poziomami galerii.

„Od lat jesteśmy miejscem spotkań szczecinian, punktem, w którym skupiają się różne wydarzenia”

W Kaskadzie mieliśmy też np. zawody szermiercze, pokazy Mercedesa, rewie mody, różne loterie czy też debatę polityczną przed ostatnimi wyborami do parlamentu. „Kaskada” chyba przyniosła szczęści kandydatom, ponieważ większość z nich dostała się do Sejmu – dodaje Fijałkowski. . Poza imprezami komercyjnymi, było miejsce również na wydarzenia o dużej wartości społecznej. Takie jak „Iskierka radości”, akcja charytatywna, współorganizowana z Zespołem Szkół nr 8.

– Ważnym wydarzeniem wiążącym nas jeszcze mocniej ze Szczecinem była przedsezonowa prezentacja Pogoni – dodaje Norbert Fijałkowski. Od lat jesteśmy miejscem spotkań szczecinian, punktem, w którym skupiają się różne wydarzenia.

Konkurs z okazji 10. urodzin

Na 10. urodziny Galeria Kaskada przygotowała specjalny konkurs. Aby wziąć w nim udział, wystarczy w czasie od 29 września do 9 października zrobić zakupy za min. 50 zł. Odebrać kupon konkursowy od sprzedawcy lub hostessy i wziąć udział w grze zręcznościowej. Urodzinowy stand z grą multimedialną znajduje się na poziomie -1.

W puli nagród są m.in. rowery, tablety, smartwatche i karty podarunkowe o wartości 50 zł, 100 zł i 200 zł. Szczegółowy regulamin konkursu dostępny w Punkcie Obsługi Konkursu na poziomie -1 i w Punkcie Informacji centrum.

Plany na najbliższe lata. Będą nowe sklepy?

Zarządzający Galerią Kaskada cały czas starają się dostosowywać ofertę do zmieniających się potrzeb klientów. W ostatnich latach wymieniono ławki na pasażu, zainstalowano sygnalizację zajętości miejsc oraz drogi dla pieszych na parkingu.

– W czasie najbliższych 2 lat należy spodziewać się w Galerii Kaskada sporych zmian, nowych lokalizacji sklepów i przebudów lokali To wszystko działoby się już teraz, ale musieliśmy nieco przesunąć nasze plany ze względu na pandemię – tłumaczy Norbert Fijałkowski.

Galeria Kaskada czynna jest od poniedziałku do soboty od godziny 9 do 21, a w niedzielę od 10 do 20 (nie wszystkie punkty są wówczas czynne).