Gustav Gerneth zmarł w swoim mieszkaniu w Havelburgu, tydzień po 114. urodzinach. Na świat przyszedł 15 października 1905 r. w niemieckim Szczecinie

Po tym jak w styczniu zmarł Masazo Nonaka (w wieku 113 lat i 179 dni), Gustav Gerneth został uznany za najstarszego człowieka na świecie. Jego data urodzin nie została jednak oficjalnie zweryfikowana przez instytucje zajmujące się rekordami długowieczności.

Gustav Gerneth z zawodu był mechanikiem i początkowo pracował na statkach. Jak podaje portal gerontology.wikia.org, w przedwojennym Szczecinie wychował trójkę dzieci. Po wojnie osiadł w Havelbergu, gdzie pracował w gazowni. Niemal do samego końca życia był samodzielny i aktywny.

Według Księgi Rekordów Guinnessa najdłużej żyła Francuzka Jeanne Louise Calment. W dniu śmierci, 4 sierpnia 1997 r., liczyła sobie 122 lata i 164 dni.